第18章（第1/1页）
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十几名面容粗犷的水手在甲板上走来走去，‐‐他们的面貌各不相同，我无法确定他们的血统。并且，他们几乎不注意我。
据我估计，这艘帆船的吃水量为二百五十到三百吨。侧面非常宽，桅杆很粗大，船帆的面积想必能够使它顺风疾速前进。
船尾，一位面容黝黑的男子正在操舵。他的手牢牢握住轮子的手柄，保持帆船全速侧驶。
我很想知道这艘貌似游艇的帆船的名字。但是它的名字是刻在船尾的牌子上呢还是刻在船首的舷墙上？……
我向一位水手走去，问他：
&ldo;这艘船叫什么名字？……&rdo;
我的问话没有得到回答，我甚至怀疑他没有听懂我的话。
&ldo;船长在哪里？……&rdo;我又问。
水手也没有回答这个问题。
我向船首走去。
在船首卧式锚机的顶上吊着一只钟……也许在钟的铜壁上会刻着帆船的名字？……
钟壁上一个名字也没有。
我又回到船尾，又问了舵手一遍同样的问题……
此人不太友善地瞟了我一眼，耸了耸肩膀，然后使劲靠在船柄上，以便校正向左舷偏出许多的帆船的航向。
我突然想知道托马斯&iddot;罗什是否也在船上……我没有看到他……难道他不在船上吗？……这真莫名其妙。为什么他们要从疗养院劫走看护盖东呢？……没有人曾经怀疑过我是工程师西蒙&iddot;哈特，即使他们知道了，绑架我又有何利可图呢，他们期待从我这里得到什么呢？……
因此，既然托马斯&iddot;罗什不在甲板上，我推想他也许被关在某间船舱里，他们对他比对他从前的看护更重视多了！
这艘帆船是如何行驶的呢？‐‐这一点怎么能不立即引起我的关注呢？……船帆紧紧地靠在一起……没有一块帆布露在外面……海上风平浪静……偶而从东面刮来几阵风，也与船的前进方向相反，因为帆船向这个方向顶风航行……然而，帆船行进的速度却非常之快，向前冲去，船艏劈开水波，泡沫在吃水线上翻腾。后面留下长长的一道起伏不平的航迹。
难道这是一艘蒸汽船吗？……不是！……在它的主桅和前桅之间没有耸立着烟囱……难道这是一艘电动船？由蓄电池组或高能电池带动螺旋桨以致它能以如此快的速度前进？……
实际上，我对这种航行无法做出其它解释。无论如何，既然&ldo;发动机&rdo;可能只在一只螺旋桨，我只要俯在船舷上便能看见它的动作，剩下的只是弄清它的机械动力来自何处。
舵手任由我走近，用讥讽的神色看着我。
我探身向外看去……
在翻滚的浪花中没有螺旋桨的痕迹……只有一道平坦的航迹延伸到六七百米之外，这是帆船常有的迹象……
但是，是什么样的&ldo;发动机&rdo;赋予了这艘帆船如此快的船速？我已说过，现在是逆风，海上长浪翻滚但并不汹涌……
我会弄清楚的，在不会引起船员们怀疑的情况下，我又回到船首。
来到驾驶室旁边时，有一个人出现在我面前，他的面孔似曾相识……此人斜倚在驾驶台上，任由我走近，注视着我……他似乎在等候我同他讲话……
我记起来了……这就是陪同阿蒂卡斯伯爵访问疗养院的那个人。对……不会有错。
因此，是这位富有的外籍人绑架了托马斯&iddot;罗什，我是在&ldo;爱巴&rdo;号上，在他的名扬美国东海岸的快艇上！……好吧！站在我面前的这个人将告诉我我有权知道的事情。我记得阿蒂卡斯伯爵和他都会讲英语……他会懂得得我的意思，不会拒绝回答我的问题。
我知道这个人就是&ldo;爱巴&rdo;号帆船的船长。
&ldo;船长，&rdo;我说，&ldo;我在疗养院见过您……您认出我了吗？……&rdo;
他只是打量了我几眼，不屑回答我的问题。
&ldo;我是看护盖东，&rdo;我接着说，&ldo;托马斯&iddot;罗什的看护，我想知道你们为什么要绑架我并且把我带到这艘帆船上？……&rdo;
这位船长作了个手势打断了我的话，这个手势不是打给我的，而是示意给在艏楼旁边的几名水手。
他们抓住我的胳膊，毫不理会我在无法克制的愤怒下进行的挣扎，强行将我拖下楼梯。
说真的，所谓的楼梯只是一些铁棍做成的梯子，垂直地固定在船板上。在楼梯平台的两边各有一道门，它们通向船员住舱，船长卧室和其它相邻的舱室。
难道他们要再次将我投入货舱底部的黑屋中吗？……
我被向左转，他们将我领进一间小屋子中，阳光从船壳上的一扇舷窗中射进来照亮了屋子，此时窗户正开着，吹进一股清新的空气。屋里陈设着一张帆布吊铺及被褥枕头等，一张桌子、一把椅子、一个梳妆台、一个衣柜。
餐具已经在桌子上摆好了。我只需要坐下来，厨房中的帮工端上各式菜肴，准备退出，我问了他几句话。
《三色旗的含义》第18章（第1/1页）