第七章 万事一身(第3/11页)
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苓子冷冷地笑,“谙达这话岔了,不是咱们干的事儿何苦承认?我在宫里这些年,规矩还是明白的。从没有犯了事儿说过就能过去的,既然到了这个份上,咱们认了是死,不认或者还有活路,您说咱们是求死还是求活?”
锦书一向只知道苓子没心没肺大咧咧的,没想到认真论起来,说出的话也句句掷地有声,不禁对她刮目相看。王保这一套哄哄刚进宫的新人还犹可,要在老人儿面前卖弄可不成,谁要是信了他,那杀头就在眼前了。
王保一哂,“真真好心当作驴肝肺!在我面前尖牙利齿的不中用,有本事和皇后主子理论去吧。”
锦书道:“谙达,这镯子是我送苓子的,万事不与她相干,有什么罪责我一人承担,请谙达放她出去,别误了出宫的时辰。”
王保回过头去,对身后的小太监啧啧讪笑道:“瞧瞧人家多重情义!不过我说锦姑娘,这可不是您三言两语就能办妥的,谁知道你们俩是不是同伙,说得难听点,一个偷,一个往外倒卖,谁又能担保一定没有这样的事儿呢!”
锦书听了这话气白了脸,横竖是有理说不清了,索性抿了嘴,和苓子相互扶持着退到墙根的立柜前席地坐下。
王保颇有些尴尬的僵立着,脸上挂不住,却又心存忌讳不敢拿她怎么样,只有咬牙切齿地说:“锦姑娘果然与众不同,这个时候还稳如泰山不动,叫王某很是佩服。咱们好话也说得尽够了,这会子该说说正格的了。我来问你,这富贵玉堂春是哪里偷来的?”
锦书只道:“我头里就和谙达说过了,不是我偷的,是太子爷送我的,若是谙达不信只管去问太子爷。”
小太监搬了一张条凳在门前,王保打着横地坐下,气势汹汹道:“姑娘,您是拿我当傻子哄呢?太子爷不明不白的赏你东西干什么?赏了不记档,更是大大的不合规矩。再说了,就算真有这事儿,你不感念主子的恩德,还拿着主子的赏赐随便送人,你这是对上的大不敬,论着罪也得不着好处。这谎撒得过大了可不好收场,我要是你,多一事不如少一事,何必牵五绊六的!好汉做事好汉当,扯上太子爷做什么?太子爷正卧床养身子的当口,谁也不敢擅自去叨扰他老人家,您是拿咱们逗闷子呢?打量往主子爷那儿一推,我就拿你没办法了?”
锦书别过了脸,虽经王保声色俱厉的呼喝,面上却并无惧色,她蔑然道:“我说出了来历你们不去查,硬逼我说是偷的,我也不知道这是什么道理。反正是落在你们手里了,谙达瞧着该怎么发落,由得您了。”
王保干瞪眼,半晌哼哼冷笑起来,“好一张利嘴啊!这桩案子是慎刑司督办的,你且扛着吧,上头发句话叫上刑,姑娘这细皮嫩肉怕是伤不起,到时候传夹棍,传杖,不说数字,就打死算完哪,您想好了?”
到了眼下自己哪里做得了主!就算是死,也不能落这样的罪名!她强作镇定,缓缓道:“不知谙达仔细看过那物件没有,那镯子虽然贵重,却不是内造的东西,条子内侧雕着‘余独不觉’四个字,是民间家传的,太子爷无意间得了赏给我的,没有进内务府的库,自然就用不上记档,是不是这个道理?”
王保还真被说得回不上话来,那镯子翠得好,可的确不是御用的,路数不对,连耍狠都使不上劲儿。正噎着,听见身后有脚步声杂沓而来,忙起来撤了座儿,箭袖甩得啪啪地响,遥遥一个千儿打下去,嗓门洪亮地高唱道:“奴才王保,给皇后主子请安啦!”
皇后穿黑领片金花纹褐袍,外面罩一件绿叶镶黑边的金绣大褂,头上梳着大髻,饰点翠,珠珀垂肩。两手焐着铜手炉,每迈一步,四支镂金嵌米珠团寿护甲碰在手炉上便叮然作响,在宫女嬷嬷的簇拥之下从腰子门上款款而来。
王保和慎刑司的两个太监单膝跪迎,锦书和苓子随即也跪下磕头。皇后渐渐走近,跨进门槛就不挪步了,只看见凤头鞋上的珠穗层层叠叠的堆砌着,流苏一样垂在盆底鞋的一周,华丽得不容人逼视。
“怎么样了?”皇后问。二月打了头,仍旧是寒风萧瑟。这排房子坐西朝东照不进日头,愈发的阴冷刺骨,皇后有些不耐,语气也不好,对王保道,“起来回话。”
王保谢了恩站起来,垂手回道:“禀主子,奴才问了半天,这位是个油盐不进的主,一口咬定了镯子是太子爷送的。奴才想太子爷这会儿伤着,也不能去扰了爷的清净,既然主子来了,就请皇后主子发落吧。”
皇后笑道:“这话说的!本宫不过是应着万岁爷的旨意督办,查断是你们内务府和慎刑司的事,你要当甩手掌柜可不成,我今儿只作旁听,决计不能没过你的次序去。”
皇后这一说王保就明白了,这件事儿明摆着让从重了办,因着关系到太子,她纵是又恨又怨,到底不好放开了手脚。要解决麻烦,又不肯沾上半点脏腥,那就得靠他们这些碎催了。王保是皇后的家生奴才,万岁爷取了天下,他为了进宫伺候才净了身、去了势,只要是皇后的意思,他没有不从命的。
“那就请主子上坐。”王保甩个眼色给手底下的太监,他们抬了把楠木雕龙圈椅到正门前,然后纷纷到槅门两侧站定,那架势,真如刑部衙门审案子的威严。
皇后那儿不叫起来,锦书和苓子便默默跪着。锦书心里没底,料想着这回怕是逃不过这一劫了,自己也就罢了,苓子跟着遭罪,万万说不过去,便壮了胆儿冲皇后磕头进言,“奴才启禀皇后娘娘,今儿是我师傅出宫的日子,这镯子是我送她的,一来作孝敬,二来留念想,有什么过错奴才承担,请主子看在我师傅服侍了老祖宗八年的分上,容我师傅先出去,奴才在这儿听凭王谙达的发落。”
皇后笑了笑,“我虽然知道苓姑娘伺候老祖宗的功劳,却不好随意放她走啊,你们俩如今是拴在一起的,这赃物查不清来路,谁也不能离开东北三所。”
听听这话,什么叫赃物?那是钉死了没有开恩的机会了!王保的眼皮子垂下来,心想眼下要放向苓不是不能够,只要慕容锦书承认是偷来的,让皇后按偷盗的罪过论处,什么地方、时候、人手,一概不问,因为问不出个所以然来,人家确实不是大内的东西,怎么交代呢!可只要她一点头,这就算有主了,哪管那些个咸的淡的!
王保很有些提点的意思,他冲锦书道:“你也别撑着了,老老实实说了算了,宫里有规矩摆着,拿着人赃,问清了只罚当事儿的,绝不牵累不相干的人。既然是你送给你师傅的,这事儿也好办,你赶紧痛快招了,也省得她陪你连坐。”
皇后端坐着,就那么淡淡看着她,面无表情,也不发话,仿佛是有足够的时间和她耗着似的。锦书只觉悲愤又无望,这分明是胁迫她认这莫须有的罪名,皇后作壁上观,王保这么断完全是她授意的,她指婚不成,又恰逢这样的好时机,怎么舍得轻易放弃,必是想尽了法子要处置她了。
她转过脸看苓子,她的发髻微微松散,鬓边汗湿了,刘海沉沉贴在额角。大约是想明白了皇后的用意,眼里涌出惊慌来,面上只强作沉着。回看她一眼,襕袖下的手指用力握了握她的,悄悄摇了下头。
锦书鼻子直发酸,陷进两难之中难以自拔。自己不顺着皇后的意思,到最后肯定得连累苓子,她那样大好的人生怎么能毁在自己手上!
皇后等了好一会儿不见有什么进展,心下不耐烦起来,拿眼一瞟王保,那边立刻会意了,跨前一步阴恻恻道:“二位真够硬气的,那我就不客气了。既这么,两个都是贼,两个都要办,也不必交慎刑司,我这儿就代劳了。传杖吧,各打四十大板,要是有命活着,打完了发到掖庭局去,这辈子就老死在那里头吧!”
门外静候的司刑太监迈进来,个个板着脸手持牛筋就要上来捆人,这时候容不得再考虑了,锦书脱口道:“主子,我认罪,东西是我偷的,和我师傅没关系,请主子开恩放了她,罪责由我一个人领。”皇后和太监宫女们都松了口气,这样多好,麻利儿就解决了。
王保把一早准备好的认罪文书拿来让她画押,吁道:“没事儿了,按了手印就成了。”对左右道,“弄清楚了,没苓子姑娘什么事儿,别难为苓姑娘,送她上神武门去吧。”
苓子拉着她的手,哭道:“你这是何苦!”
锦书看着文书上的指印反倒从容了,她嘴角抿出个苦笑来,“我偷着活了九年,也够了。你出了宫要好好的,别忘了量衣裳回来的路上我说的话。”
苓子想起她那时的笑谈,说让她中元节给她上炷香,如今一语成谶,怕是真说中了。她哽咽出声,点头道:“我记住了。”
王保胡乱挥挥手,“行了,说完了就出去吧,这会子不走,回头生了变数想走也走不成。”
苓子被推搡出了东北三所,眼下就剩锦书独个了,皇后脸上现出了悲天悯人的神色,叹息道:“我向来是极喜欢你的,你怎么糊涂得做出这样的事来?白糟蹋了老祖宗和我的心。”
锦书低着头道:“奴才认罪服法,请皇后娘娘开发。”
皇后心道没有一句讨饶的话,不愧是姓慕容的,骨子里那股傲气到死都灭不了,那还等什么?她对王保道:“掌事儿的,我不能徇情,你按律法办吧。”
王保得了令,一努嘴,他手下的太监架起她往后院里推。锦书仰起脸,歇山顶的太阳照得满园生辉,日光打在身上暖烘烘的。她趔趄着往前走,这回不用说,自然是下狠劲地打。死倒不怕,只是死得忒窝囊,落个做贼的名声,给祖宗蒙羞了。
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